Viele Bereiche der Wirtschaft setzen Tenside ein, um die Eigenschaften von Produkten gezielt zu beeinflussen. Dazu muss das Verhalten der Tenside untersucht und analysiert werden. Eine Haupteigenschaft von Tensiden ist deren dynamische Oberflächenaktivität. Die Tenside lagern sich an neu entstehende Oberflächen an und beeinflussen so deren Oberflächenspannung. Da die Oberflächenspannung von der Konzentration der oberflächenaktiven Tenside abhängt, kann die Tensidkonzentration durch das Messen der Oberflächenspannung bestimmt werden.
Neben der Tensidkonzentration beeinflusst auch die Temperatur einer Lösung die resultierende Oberflächenspannung. In vielen Anwendungen ist es wichtig zu klären, wie schnell diese Adsorptionsvorgänge ablaufen und wie stark dabei schon nach kurzer Zeit die Oberflächenspannung abgesenkt wird. Weiterhin ist die Messung der Oberflächenspannung eine praktische Methode, um die kritische Mizellbildungskonzentration (CMC - critical micell concentration) zu ermitteln.